Désacralisation et "resacralisation" ?
Prêtres et médecins face à la mort et aux mourants en France, XIXe-1e moitié du XXe siècle
Résumé
Au XIXe siècle, les médecins sont de plus en plus présents au chevet des mourants et des morts où ils rencontrent les prêtres, traditionnellement attachés au dernier passage. Cette rencontre débouche-t-elle sur une concurrence, voire un conflit, ou sur une collaboration ? La réponse est nuancée. La gestion temporelle et thérapeutique de l’agonie met aux prises des conceptions différentes (problème de la vérité) mais aussi convergentes (traitement de la douleur). La science fournit même des arguments à la théologie, en dilatant par exemple le moment de la mort. Mais la réification médicale du cadavre conduit à une désacralisation qui heurte plus largement les nouvelles attitudes funéraires, qu’elles soient ou non inspirées par l’Église.
Abstract
Along the 19th century, we find physicians more and more frequently at the bedside of the dying and the dead, where they meet priests, traditionally involved in the last rites. Do such encounters result in a competition, even a conflict, or a collaboration? The answer is not clear-cut. Two conceptions are involved in dealing with the pangs of death, which either differ (as in facing the truth) or converge (about soothing the pain). Science even provides theologians with new arguments, for instance by expanding the time of death. But the reification of the dead body amounts to the removal of a sacred aura, which is perceived as a shock in the face of new funeral attitudes, whether they are inspired by the Church or not.
Pour citer cet article
Quelques mots à propos de : Anne CAROL
Anne Carol est chercheur-enseignante à l’Université de Provence et à l’UMR TELEMME. Elle a récemment co-dirigé avec Régis BERTRAND deux ouvrages : Le « monstre » humain. Imaginaire et société et Les narrations de la mort, parus aux Publications de l’Université de Provence, Aix-en-Provence.