Désacralisation et "resacralisation" ?

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Régis Bertrand

Les anges des cimetières contemporains

Résumé

Les anges ont dans l’iconographie des cimetières contemporains une place importante. Celle d’abord de créature céleste médiatrice entre ciel et terre, intercesseur et psychopompe de « l’âme ravie ». L’ange à la trompette, annonciateur de la fin du monde, traduit la foi de son commanditaire en la résurrection. L’ange peut être aussi le double incorporel du mort passé dans l’au-delà et « pareil aux anges ». Il tend alors à s’individualiser dans le portrait d’une morte juvénile. L’angelot signale « un ange au ciel », une tombe enfantine. L’ange peut être enfin la figure allégorique de la foi chrétienne, mais aussi le génie païen de l’Immortalité. L’ange est au cimetière un marqueur d’identité religieuse d’intensité variable et parfois ambigu.

Abstract

Angels hold an important place in the iconography of present-day cemeteries. First as the celestial creature playing the mediator between heaven and earth, as well as the psychopompos leading the “ravished soul” to paradise. The angel with a trumpet, announcing the end of the world, expresses the faith in resurrection of the person who placed the order. The angel may be also the incorporeal double of the deceased person now in the next world and “similar to angels”. In such a case the angel tends to portrait a juvenile. A cherub signals “an angel in heaven”, i.e. a child’s tomb. Finally the angel may be the allegoric figure of Christian faith, but also the pagan genie of immortality. The angel in a cemetery is a marker of religious identity, with variable intensity and sometimes with ambiguous undertones.

Riassunto

Nell’iconografia dei cimiteri contemporanei gli angeli occupano un posto importante. Quello innanzi tutto di creatura celeste mediatrice tra cielo e terra, intercedente e “psychopompe” dell’ “anima in estasi”. L’angelo con la tromba, annunciatore della fine del mondo, rappresenta la fede del suo mandante nella resurrezione. L’angelo può essere anche la copia incorporea del defunto passato nell’aldilà e divenuto “simile agli angeli”. Egli tende allora ad assumere le caratteristiche proprie al ritratto della morte giovane. L’angioletto indica “un angelo in cielo”, una tomba infantile. L’angelo può essere infine l’allegoria della fede cristiana, nonché il genio pagano dell’Immortalità. L’angelo è nel cimitero un segno d’identità religiosa d’intensità variabile e talora ambiguo.

Pour citer cet article

Régis Bertrand, «Les anges des cimetières contemporains», in Rives nord-méditerranéennes, 22-2005 - Pour une histoire du corps. Péchés, maladie et mort , [En ligne], mis en ligne le : 19 janvier 2006. URL : http://rives.revues.org/document513.html. Consulté le 29 août 2008.

Quelques mots à propos de :  Régis  Bertrand

Régis BERTRAND est enseignant-chercheur à l’Université de Provence et à l’UMR TELEMME. Il a récemment co-dirigé avec Anne CAROL deux ouvrages : Le « monstre » humain. Imaginaire et société et Les narrations de la mort, parus aux Publications de l’Université de Provence, Aix-en-Provence.


 
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