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Une « police des Lumières » ?

La « violence » des agents de police à Paris au milieu du XVIIIe siècle
Nicolas Vidoni
p. 43-65

Résumés

Le « processus de civilisation » a longtemps été envisagé comme une captation monopolistique de la violence physique par l’État. Mais cette évolution historique n’a pas été étudiée dans ses modalités concrètes sous l’angle de la police, entendue comme une pratique régulatrice des désordres et comme une forme de contrôle social. C’est l’objet du renouvellement des études historiques sur la police. La civilisation a-t-elle touché les agents de la police sur le terrain au point d’orienter leurs pratiques et de policer la police ? Ces derniers utilisent la violence, qui fait partie intégrante de leur mode opératoire, au point de susciter des réactions hostiles dans la population, allant à l’encontre de l’image élaborée par les élites d’un peuple sage et pacifié.

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Mots-clés :

histoire, régulation, violence

Géographie :

Paris

Chronologie :

Époque moderne
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Cairn

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Plan

Police, civilisation et procédure policière
Police et civilisation
Procédures et codification des pratiques
Qui fait et que fait la police ?
Les inspecteurs, l’espace urbain et la méthode policière
Le « monde » des inspecteurs
Violence et police
Une violence partagée
L’effusion de 1750
Des tentatives pour apprivoiser la violence par la codification des pratiques
Conclusion

Aperçu du texte

La violence est souvent abordée par les sciences sociales à partir des schémas évolutifs proposés par Norbert Élias et Max Weber, lesquels ont montré une captation progressive de la violence par l’État, ce dernier « légitimant » la possession et l’usage monopolistiques de la violence ; pour ensuite normer les usages de la violence par le « procès de civilisation ». Ces grandes théories ont été complétées depuis par une floraison d’études venues de toutes les sciences sociales. Pour ce qui regarde les études historiques, il nous paraît utile d’apporter une touche minime à l’édifice en investissant ce thème de la violence et de la civilisation par un champ de recherche en plein renouvellement depuis une dizaine d’années, qui est celui de l’histoire de la police. Loin de se cantonner à une étude institutionnelle, l’histoire de la police s’attache désormais aux pratiques et aux actes plus qu’aux règles et aux aspects formels. Cette démarche permet de saisir, au ras de l’archive, ce que ...

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Pour citer cet article

Référence papier

Nicolas Vidoni, « Une « police des Lumières » ? », Rives méditerranéennes, 40 | 2011, 43-65.

Référence électronique

Nicolas Vidoni, « Une « police des Lumières » ? », Rives méditerranéennes [En ligne], 40 | 2011, mis en ligne le 15 octobre 2012, consulté le 20 juin 2013. URL : http://rives.revues.org/4068

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Auteur

Nicolas Vidoni

Nicolas Vidoni vient d’achever une thèse intitulée « La Lieutenance générale de police de Paris et l’espace urbain (1667-1789). Expériences, pratiques et savoirs ». Ce travail analyse l’appréhension policière de l’espace urbain et les conséquences qui en découlent en vue de créer un ordre public urbain, tant matériel que social.
Il travaille également sur les rapports entre population et forces chargées du maintien de l’ordre, ce qui englobe la question de la violence, de ses usages et de sa régulation.

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